激光器切割可分为蒸发切割、激光熔融切割、激光氧气切割、激光划片及控制断裂四类。

  1)激光蒸发切削。

  采用高能量密度的激光对工件进行加热，使工件快速升温，在很短的时间内达到材料的沸点，材料开始蒸发，形成蒸汽。这种蒸汽的喷射速度非常快，在蒸汽喷射的同时，在物料上产生切割。物料的汽化热一般较大，因此激光蒸发切割时需要较大的功率和功率密度。

  极薄的金属材料和非金属材料(如纸张、布类、木材、塑料和橡胶等)的切割通常采用激光蒸发切割。

  2)激光熔切。

  在激光熔切过程中，利用激光加热金属材料熔化，再通过同轴向的喷嘴喷射非氧化气体(Ar、He、N等)，它依靠气体的强大压力将液态金属排出，从而形成切口。激光熔切不需要完全蒸发金属，仅需要蒸发切割的十分之一的能量。

  主要适用于不容易氧化的材料或活性金属的切割，如不锈钢、钛、铝及合金等。

  3)氧气激光切割。

  激光器的氧气切割原理与氧乙炔切割相似。采用激光作为预热热源，以氧等活性气体作为切割气体。喷气一方面与切削金属发生氧化反应，放出大量的氧化热;另一方面，将熔融的氧化物和熔化物从反应区吹出，在金属内形成切口。因为切削过程中的氧化反应会产生大量的热量，因此激光氧气切割所需的能量仅仅是熔融切削的1/2，而切削速度远高于激光蒸发切削和熔融切削。主要应用于碳钢、钛钢及其它易氧化金属材料如热处理钢。

  4)控制断口的激光划片。

  用高能密度激光扫描脆性材料表面，将材料加热后蒸发出一条细小的凹槽，再施加一定压力，脆性材料就会沿着薄壁上开裂。用于激光划片的激光器通常是Q开关激光器和CO2激光器。

  控断断是利用激光刻槽时产生的陡峭的温度分布，造成脆性材料内部的局部热应力，使材料沿小槽壁分离。